Gratis toegangsrecht van persoonlijke begeleiders
van personen met een handicap

Nog te vaak botsen personen met een handicap op allerlei hindernissen om volwaardig te kunnen deelnemen aan het maatschappelijk leven. Nochtans zijn deelnemen aan het gemeenschapsleven en vrijetijdsbesteding belangrijke facetten om de integratie van personen met een handicap te bevorderen.

Vlaams parlementslid Helga Stevens stelde onlangs zelf nog vast hoe onverwacht moeilijkheden kunnen opduiken. Toen ze met haar doventolk Batibouw bezocht, beschouwde men deze als een individuele bezoeker die toegang moest betalen en niet als een noodzakelijke begeleider die op professionele basis assistentie verleende aan een persoon met een auditieve beperking. Dankzij het doortastend optreden van Helga Stevens en de positieve instelling van het bestuur van Batibouw, kwam men na enkele dagen tot een overeenkomst om deze problematiek op de agenda te plaatsen van Febelux, de koepelorganisatie van beursorganisatoren in België en Luxemburg.

Volgens Patrick De Groote moet de problematiek best zo snel mogelijk wettelijk worden geregeld: “Het kan niet de bedoeling zijn dat personen met een handicap de gratis toegang voor hun noodzakelijke begeleiders telkens opnieuw moeten afdwingen. Doventolken en personen die in het kader van een Persoonlijk Assistentie Budget (PAB) op professionele wijze personen met een handicap begeleiden en zo hun deelname aan activiteiten mogelijk maken, dienen gratis toegang te krijgen. Hetzelfde moet gelden voor assistentiehonden die de communicatie of de mobiliteit van een persoon met een handicap moeten verzekeren.”

Om dit te realiseren diende Patrick De Groote een wetsvoorstel in dat organisatoren van publieke activiteiten verplicht om gratis toegang te verlenen aan doventolken en begeleiders in het kader van een PAB. Idem voor wat betreft assistentiehonden. Deze verplichting beperkt zich tot het verlenen van gratis toegang en deelname aan de activiteiten. Maaltijden, overnachtingen, … zijn dus niet inbegrepen. Om misbruik uit te sluiten, kan de organisator de begeleider vragen een verklaring te ondertekenen die aan de sociale inspectie kan worden overgemaakt.

Patrick De Groote: “Dit voorstel bouwt verder op de inspanningen die reeds worden geleverd om de fysische toegankelijkheid voor personen met een handicap zoveel als mogelijk te verzekeren. Sommige zijn echter aangewezen op assistentie van mens of hond om hun functionele beperkingen te overbruggen. Het is daarom belangrijk dat deze assistentie die zijzelf als een verlenging van hun eigen zintuigen ervaren, niet extra wordt belast.”